Sedentarismo y Oncología
Una guía interactiva para profesionales y pacientes sobre el impacto del sedentarismo en la salud y el cáncer (2024-2025).
Visión para Profesionales de la Salud
1. El Paradigma del Sedentarismo
Es crucial diferenciar entre inactividad física (no cumplir las recomendaciones de la OMS) y comportamiento sedentario (actividades de bajo gasto energético, ≤1.5 METs). Un individuo puede ser un «sedentario activo»: cumple con el ejercicio pero pasa la mayor parte del día sentado. La evidencia demuestra que el tiempo sedentario confiere riesgos independientes que no son completamente mitigados por el ejercicio, lo que obliga a un doble enfoque en la práctica clínica: «muévete más» y «siéntate menos».
Este concepto es fundamental en la prevención del cáncer, ya que los mecanismos fisiopatológicos activados por la inmovilidad prolongada (como la supresión de la lipoproteína lipasa muscular) no se revierten por completo con breves episodios de actividad intensa. La recomendación debe ser integral: prescribir ejercicio estructurado y, además, educar sobre la importancia de interrumpir los períodos sedentarios cada 30-60 minutos.
2. Epidemiología: Chile en Alerta Roja
Globalmente, el 31.3% de los adultos son inactivos. La situación en Chile es crítica: la ENCAVI 2023-2024 reporta un 51.2% de inactividad en mayores de 15 años. Este salto desde el 32% medido en la ENS 2016-2017 (usando metodología comparable) representa un fracaso en las políticas de salud pública y un aumento masivo en el riesgo poblacional de enfermedades crónicas, incluido el cáncer. Las marcadas desigualdades (57.6% en mujeres vs. 44.5% en hombres) exigen intervenciones focalizadas y con perspectiva de género.
3. Vínculo Sedentarismo y Cáncer: Mecanismos Biológicos
La evidencia es robusta: el sedentarismo es un factor de riesgo independiente para múltiples neoplasias. Los mecanismos incluyen la resistencia a la insulina y la hiperinsulinemia crónica, que promueven la proliferación celular a través de la vía IGF-1. La inflamación crónica de bajo grado, impulsada por las adipoquinas secretadas por el tejido adiposo visceral, crea un microambiente pro-tumoral. Finalmente, la desregulación hormonal, especialmente el aumento de estrógenos circulantes por la actividad de la aromatasa en el tejido adiposo, es un factor causal directo en cánceres hormono-dependientes como el de mama y endometrio.
Estos mecanismos posicionan al sedentarismo como un «amplificador de riesgo» que potencia los efectos de otros carcinógenos y subraya la necesidad de abordarlo como un pilar en la prevención primaria del cáncer.
Guía para Pacientes y Familiares
¿Por qué es tan importante moverse?
Imagina tu cuerpo como un motor que necesita estar en marcha para funcionar bien. Cuando pasas mucho tiempo sentado, ese motor se «enfría» y se vuelve menos eficiente. Esto puede aumentar el riesgo de problemas de salud, incluido el cáncer. Incluso si haces ejercicio todos los días, pasar muchas horas quieto sigue siendo un riesgo. El mensaje es doble: ¡Muévete más y siéntate menos!
Consejo práctico: La regla del «cada media hora»
Ponte una alarma en tu teléfono para que suene cada 30 minutos. Cuando suene, levántate y muévete durante 2-3 minutos. Puedes caminar por la casa, hacer estiramientos suaves o simplemente ponerte de pie. ¡Cada interrupción cuenta!
Mitos y Realidades sobre Ejercicio y Cáncer
MITO: «Los pacientes deben descansar»
REALIDAD: ¡Todo lo contrario! El ejercicio supervisado es una de las mejores herramientas para combatir los efectos secundarios del tratamiento, como la fatiga. El reposo absoluto puede empeorar el desacondicionamiento y el cansancio.
MITO: «No puedo hacer ejercicio en quimio»
REALIDAD: Sí puedes, y es muy beneficioso. Ayuda a reducir la fatiga, náuseas y ansiedad. La clave es adaptar la intensidad a cómo te sientas cada día, siempre con la aprobación de tu equipo médico.
MITO: «Solo caminar un poco es suficiente»
REALIDAD: Moverse siempre es bueno, pero los mayores beneficios se obtienen al combinar ejercicio aeróbico (caminar rápido, nadar) y de fuerza (pesas livianas, bandas elásticas) al menos dos veces por semana.
Preguntas Frecuentes
La meta ideal es alcanzar 150 minutos de actividad moderada a la semana (por ejemplo, 30 minutos, 5 días). Pero ¡cada minuto cuenta! Si solo puedes hacer 10 minutos, es mucho mejor que nada. Lo más importante es empezar y ser constante.
Paradójicamente, el ejercicio es lo que más ayuda a combatir la fatiga relacionada con el cáncer. En días de mucho cansancio, intenta una actividad suave como una caminata lenta o estiramientos. Escucha a tu cuerpo: «empieza lento y avanza despacio».
Es fundamental que hables con tu equipo médico antes de empezar. Generalmente, se pueden adaptar los ejercicios para que sean seguros. Un kinesiólogo oncológico es el profesional ideal para evaluarte y guiarte de forma segura, protegiendo la zona del catéter o la herida quirúrgica.
Bibliografía Clave (Selección 2022-2025)
- **OMS/The Lancet (Junio 2024):** Global physical inactivity levels: prevalence, trends, and the impact on non-communicable diseases. *The Lancet Global Health*.
- **Ministerio de Salud de Chile (Agosto 2025):** Resultados Encuesta Nacional de Calidad de Vida y Salud (ENCAVI) 2023-2024.
- **ASCO (2022):** Clinical Practice Guideline on Exercise, Diet, and Weight Management During Cancer Treatment. *Journal of Clinical Oncology*.
- **Smeuninx, B. et al. (2022):** Sedentary behavior and cancer risk: an umbrella review of systematic reviews and meta-analyses. *Cancer Causes & Control*.
- **OMS (2022):** Global status report on physical activity 2022.
- **Ministerio de Salud de Chile (2018):** Encuesta Nacional de Salud (ENS) 2016-2017: Primeros Resultados.
- **Celiss-Morales, C. et al. (2021):** Re-evaluating physical inactivity and sedentary behaviour prevalence in Chile: a critical analysis of the National Health Survey 2016-2017. *Public Health*.
- **American Cancer Society:** Physical Activity and the Cancer Patient: ACS Guideline for Exercise Prescription.
- **ESMO:** Patient Guide on Survivorship.
- **DIPRES Chile (2023):** Informe de Monitoreo de Programas Gubernamentales – Sistema Elige Vivir Sano.